Bilan rédigé sur la membrane plasmique

La cellule, en tant qu'unité fondamentale du vivant, est une structure complexe qui se distingue par son organisation et ses interactions avec son environnement. Séparée de l'extérieur par une membrane plasmique, la cellule constitue un milieu réactionnel aqueux où se déroulent une multitude de processus vitaux.

La cellule requiert un apport constant en énergie, essentiel à son fonctionnement, qu'elle obtient grâce à des échanges permanents avec son milieu environnant. Ces échanges, qui impliquent notamment des substances nutritives et des déchets, sont cruciaux pour maintenir l'homéostasie cellulaire et assurer la survie de l'organisme dans son ensemble.

Faisant face à son milieu de vie, la cellule se retrouve confrontée aussi à des molécules exogènes et des agents infectieux qui peuvent perturber son fonctionnement. C'est le cas des virus qui ne peuvent se reproduire qu'en infectant les cellules. Parasites intracellulaires, ils exploitent la machinerie cellulaire pour produire de nouvelles copies de virus. C'est par ces particularités que les virus sont des entités qui défient la classification traditionnelle du vivant et du non-vivant.